XM官网平台：更正-洞察力-人工智能热潮如何破坏美国污染最严重城市之一的空气清洁工作

Valerie Volcovici/Tim McLaughlin

路透4月13日 - 约翰逊（Barbara Johnson）几十年来一直在北圣路易斯市黑人聚居区与煤炭污染作斗争，她是大都会公理会联合组织的一名组织者——该组织是在这个拥有全国最肮脏空气的城市里，众多争取清洁空气的活动团体之一。

直到最近，约翰逊才有理由相信情况会有所改善：拜登政府于2024年通过了更严格的联邦烟尘标准，计划于2027年生效，要求工厂减少排放或关闭。这将迫使该地区最大的污染企业之一--Ameren 的拉巴迪能源中心发电厂--将烟尘排放量减少一半，以维持经营。

然而，约翰逊的希望在今年 2 月破灭了，因为特朗普（Donald Trump）总统的政府作为确保国家电网能够满足数据中心激增需求的更广泛努力的一部分，在该标准生效之前就将其废除了 (link)。现在，她不知道自己是否还能看到从年轻时就一直为之奋斗的变化。

"75 岁的约翰逊说："你向前走两步，就会后退四步。"我已经习惯了这种倒退的趋势，但要让这些积极的变化坚持下去，还需要多少代人的努力？

特朗普在支持人工智能方面的倒退标志着美国环境政策的逆转，也是美国清洁空气活动家们痛苦的事实：在多年将煤炭推向出口之后，耗电大户数据中心的崛起又将美国污染最严重的电力 (link) 来源推回了舞台。

特朗普去年发布了一项名为 "重振美国美丽的清洁煤炭产业"（Reinvigorating America's Beautiful Clean Coal Industry）的行政命令 (link)，称燃煤发电对于满足人工智能数据处理中心建设带动的美国电力需求增长至关重要。此后，他提供资金维持老旧发电厂的运转，发布命令推迟发电厂的退役时间，并取消了有关汞和其他毒素的环保法规，使发电厂免于进行成本高昂的升级改造。

"确保包括煤炭在内的负担得起的基荷电力对于维持美国家庭的照明和取暖至关重要，"美国国家环境保护局(EPA)在一份关于监管退坡的电子邮件声明中说。"环保局致力于确保所有美国人都能呼吸到清洁的空气，无论其种族、性别、信仰或背景如何"。

美国能源部估计，到2030年，人工智能和数据中心的增长将创造50千兆瓦的新电力需求--比2025年美国所有发电厂生产的1,300千兆瓦电力增加近4%。

路透为这篇报道采访了 20 位空气质量活动家和健康倡导者，发现他们都认为人工智能的蓬勃发展--以及支持它的政策--是对美国空气质量的最大潜在威胁，因为它需要电力，包括来自煤炭等肮脏能源的电力。

路透研究的美国国家环境保护局(EPA)数据显示，在过去十年中，为电网和其他工业运营提供能源的美国煤炭工厂数量从2015年的近400家下降到了约200家。但这一步伐已迅速放缓 (link)。

根据美国能源信息管理局的数据，2025 年，由于能源部发布紧急命令让这些煤电厂继续运行，仅有 4 家发电量为 2.6 千兆瓦的煤电厂退役，而 2015 年则有 94 家发电量为 15 千兆瓦的煤电厂退役。

农民、环保主义者和房主联盟联合抵制数据中心的扩张 (link)，因为他们担心数据中心的扩张会带来影响，从电费上涨到供水减少--这对共和党人在11月的中期选举中是一个潜在的责任。

自此以后，特朗普已经与大型科技公司达成了自愿协议 (link)，以支付其电力需求并保护美国消费者免受更高的电费，但他的政府还没有宣布采取措施来解决扩大发电规模所带来的更高污染对健康的影响。

根据采访和路透查阅的政府数据，圣路易斯市将是受监管退步影响最大的美国城市之一，主要原因是圣路易斯市的空气质量本来就很差，而且距离巨大的拉巴迪发电厂很近。

去年，根据美国国家环境保护局(EPA)的空气质量指数标准，圣路易斯市居民全年只有三分之一的时间可以呼吸到 "良好 "的空气。在美国501个大小城市中，圣路易斯市的空气质量排名第475位。

根据环保局的数据和最近的科学研究，拉巴迪能源中心（Labadie Energy Center）是一个重要的贡献者 (link)。

根据美国环保局的数据，该发电厂位于城市西部约 40 英里处，其产生的二氧化硫和氮氧化物总和在美国煤炭发电厂中最高，其烟尘排放量几乎是美国其他所有煤炭发电厂的 2 到 3 倍。

根据路透对美国国家环境保护局(EPA)共同利益风险评估(COBRA) 工具的分析，这种污染每年造成的经济负担估计高达55亿美元，其中约8.2亿美元由圣路易斯地区居民承担。

COBRA估算了急诊室就诊等健康成本，并测算了人们愿意为更清洁的空气支付多少费用，因为这样可以降低过早死亡的风险。

路透向两位外部专家--非营利研究机构 "未来资源"（Resources for the Future）的高级研究员哈贝尔（Bryan Hubbell）和环境研究机构 "清洁空气任务组"（Clean Air Task Force）的高级科学家格雷厄姆（John Graham）--展示了这一分析结果，他们都同意这些数据。

拉巴迪的所有者、总部位于圣路易斯的公用事业公司Ameren Corp AE.N没有对路透对环保局数据的分析提出异议。

Ameren公司说，该厂的运行符合现有的联邦污染限值。Ameren 表示，拉巴迪电厂将至少再运行十年，以确保为所有客户提供可靠的电力供应。

"我们的员工生活在这里，在这里养家糊口，与我们的邻居依赖着同样的能源，"Ameren 环境服务总监吉斯曼（Craig Giesman） 在一份声明中说。"这只是我们继续专注于负责任地运营、保护公众健康和提供可靠能源（尤其是在最需要的时候）的众多原因之一。

环保局拒绝就路透对 COBRA 数据的分析发表评论，但指出该机构正在寻求更新其成本效益建模工具。

华盛顿大学研究人员领导的一项科学研究去年发表在《国际环境流行病学学会杂志》上，该研究称，圣路易斯市将是因推迟对美国煤电厂实施更严格的烟尘标准而受到影响最大的城市。

拜登的规定将迫使拉巴迪公司将煤烟排放量减少一半以上，以继续运营。根据环保局2023年的成本效益分析，到2037年，这些烟尘限制将在全国范围内产生高达30亿美元的公共健康净效益 (link)。

特朗普领导下的环保局后来改变了方针。该机构告诉路透，拜登政府的估计被夸大了，现有的标准为保护公众健康提供了 "充足的安全系数"。

圣路易斯市的清洁空气活动人士对此却有不同看法。

另一个活动家网络 "都会区东部联合公理会"（United Congregations of Metro-East）主任廷格（Darnell Tingle）说："我们的地区仍然是一个牺牲区。"我们正在努力为这些数据中心做好准备，消除它们对我们社区的危害。

廉价电力

北圣路易斯黑人聚居区的空气质量已经是全市最差的。根据路透对环保局跟踪数据的分析，由于工业污染源以及附近高速公路和铁路运营造成的污染，这里的烟尘污染微粒小到足以穿透大脑和肺部，经常超过联邦安全标准。

美国有色人种协进会（NAACP）的数据显示，约 78% 的非裔美国人居住在燃煤发电厂 30 英里范围内，而非西班牙裔白人中这一比例仅为 56%。同时，根据《环境科学与技术》（Environmental Science & Technology）杂志2019年的一项研究，发电厂产生的煤烟污染导致非裔美国人死亡的比例比全国平均水平高出25%。

"我们的逻辑是，美国需要廉价的电力，但如果你看看圣路易斯地区居民医疗费用的增长，这并不便宜，" 经营着一个监测拉巴迪电厂和其他三座燃煤电厂的当地环保组织的负责人舒巴（Patricia Schuba）说道。

更严格的污染限制迫使Ameren公司对拉巴迪进行升级改造。大约十年前，Ameren 为拉巴迪四台燃煤锅炉中的两台安装了最先进的烟尘污染控制装置，以符合奥巴马时代的烟尘限制要求。

Ameren 在 2025 年 3 月的一封寻求豁免的信中告诉环保局，至少需要对其余锅炉的旧控制装置进行改造，以满足拜登时代的限制要求。Ameren 拒绝回答关于改造该工厂需要多少成本的问题。

与此同时，数据中心开发商在圣路易斯市周边的大型项目正在破土动工，推动了该地区的电力需求。

Ameren公司表示，该公司已经签订了服务合同，为数据中心的潜在峰值需求提供额外的2.3千兆瓦电力，大约相当于拉巴迪电厂的输出功率，并称有更多请求正在提出。即将启动的最大数据中心项目之一是亚马逊网络服务公司拟在蒙哥马利县农村地区开发的一个占地1,000英亩的项目，该地区距离拉巴迪约 55 英里。电力将由 Ameren 供应。

亚马逊拒绝对此发表评论。

数据中心行业的贸易组织--数据中心联盟（Data Center Coalition）表示，其成员公司是清洁能源的最大买家之一，但公用事业公司、监管机构和电网运营商最终要对消费者使用的发电类型负责。

"数据中心联盟能源政策和监管法律顾问高级总监法克斯（Lucas Fykes） 说："虽然数据中心行业正在倾力支持 21 世纪电网的发展，但我们必须认识到，资源规划和发电采购决策是由公用事业公司、电网运营商和政策制定者做出的，而不是由数据中心这样的大负荷客户做出的。"